Aunque hoy es una gran urbe turística reconocida a nivel internacional, Benidorm tiene detrás una fascinante historia de casi siete siglos. Desde sus orígenes como un pequeño pueblo pesquero hasta convertirse en referente global de turismo inteligente y sostenibilidad, cada rincón de Benidorm cuenta una historia que merece ser descubierta.
Los orígenes de Benidorm se remontan a más de 5.000 años atrás, como demuestran los anzuelos y plomadas del Neolítico encontrados en el Tossal de la Cala. A lo largo de los siglos, se sucedieron en la zona íberos, fenicios, griegos, cartagineses y romanos. De la cultura íbera, destacan la estatuilla de Tánit Báquica y el León Ibérico, hallados en necrópolis del entorno como El Albir, que contenían más de 500 cuerpos con sus pertenencias personales.
Durante los siglos III a.C. al V d.C., Benidorm vivió un auge económico bajo la ocupación romana. En esta etapa destaca la construcción de un castellum romano en el Tossal de la Cala, vinculado a las guerras Sertorianas. Fue un periodo de desarrollo agrícola, aunque interrumpido posteriormente por la invasión visigoda.
Con la llegada de los musulmanes en el año 711, Benidorm entró en una etapa de transformación cultural que duró casi ocho siglos. Restos andalusíes en la zona de Lliriets evidencian su presencia. La reconquista por el rey Jaume I se produjo en 1245, pero los siglos siguientes estuvieron marcados por la inestabilidad y los ataques piratas.
Entre los siglos XV y XVII, las incursiones de piratas berberiscos obligaron a levantar una red de torres de vigilancia. Algunas aún se conservan:
🏰 Torre de Seguró (Punta del Cavall)
🏰 Torre Bombarda (El Albir)
🏝️ Isla de Benidorm, usada como base pirata
Estas defensas fueron impulsadas por Felipe II como parte de una estrategia costera a nivel nacional.
El 8 de mayo de 1325, el almirante Bernat de Sarrià, en nombre del rey Jaime II de Aragón, otorgó la Carta Puebla que dio origen a Benidorm como villa con autogobierno. Se le concedieron derechos de pesca y comercio, consolidando su economía marítima.
Durante siglos, Benidorm se especializó en la pesca del atún mediante almadraba, una técnica que generó auténticas sagas de marineros y capitanes. También destacó como base de navegación de cabotaje y como punto estratégico corsario al servicio de la Corona. El mar definió la identidad de Benidorm hasta bien entrado el siglo XX.
Sí. En el siglo XIX, Benidorm contaba con más de 230 embarcaciones y 70 capitanes de gran navegación. Los marinos locales surcaban rutas hacia América, Filipinas o China. En 1925, Antonio María Vives Orts batió un récord de velocidad cruzando el Atlántico al mando del Cristóbal Colón, siendo reconocido por el rey Alfonso XIII.
El turismo moderno comenzó en 1865 con el primer establecimiento alojativo: el Hostal La Mayora. La llegada del ferrocarril a Alicante (1858) y los famosos “trenes botijo” atrajeron a miles de veraneantes desde Madrid. En 1926 se inaugura el Hotel Bilbaíno, y en los años siguientes se urbanizan espacios clave como la Plaça del Castell y el Parque de Elche.
El Plan General de Ordenación Urbana de 1956, impulsado por el alcalde Pedro Zaragoza Orts, revolucionó Benidorm al establecer un modelo urbano vertical, sostenible y planificado. Este plan integró zonas verdes, optimizó el uso del suelo y protegió el cinturón natural del municipio.
En 1963, con nuevas ordenanzas, Benidorm adoptó el modelo de Ciudad Vertical: bloques altos y aislados rodeados de espacios verdes. Esta configuración permite mayor entrada de luz, ventilación y sostenibilidad. Inspirada en el Movimiento Moderno, la ciudad se convirtió en un referente de urbanismo turístico a nivel europeo.
En 2018, Benidorm fue reconocido como el primer Destino Turístico Inteligente del mundo, aplicando tecnología, sostenibilidad y accesibilidad. Durante la pandemia, su modelo de gestión Benidorm DTI+Seguro fue presentado ante la OCDE como caso de éxito. En 2024, recibió premios como:
Destino más sostenible (Smart Travel News Awards)
Destino Inclusivo y Ambientalmente Responsable
EnerTIC Awards a la innovación
En 2025, Benidorm conmemora sus 700 años de historia siendo elegido Pionero Verde Europeo del Turismo Inteligente por la Comisión Europea.
¿Cuándo se fundó Benidorm?
El 8 de mayo de 1325, con la Carta Puebla otorgada por Bernat de Sarrià.
¿Cuál fue la primera actividad económica de Benidorm?
La pesca, especialmente la almadraba del atún, y la navegación de cabotaje.
¿Cuándo empezó el turismo en Benidorm?
En 1865, con la apertura del primer hostal. El turismo se consolidó en el siglo XX.
¿Qué hizo único el urbanismo de Benidorm?
Su modelo planificado, vertical y sostenible adoptado desde 1956.
¿Benidorm sigue siendo innovador?
Sí, es líder en turismo inteligente, sostenible y accesible en Europa.
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