El poderoso atractivo del mar y sus más de 300 días de sol al año han convertido a Benidorm, década tras década en un destino preferente para el colectivo de personas mayores que, a partir de los 55 años, gozan de mayor poder adquisitivo, cultura y, especialmente, ganas de seguir disfrutando de la vida. Son personas con tiempo a las que les suele gustar las vacaciones de larga estancia y valoran mucho la calidad de la gastronomía y el buen servicio.

Más de 10 millones de españoles de entre 55 y 80 años, son potenciales visitantes del que está considerado como el municipio turístico más relevante del país, tras Madrid y Barcelona. Relax, calidad de vida, actividades festivas y culturales, deportes o espacios naturales son la carta de presentación de una ciudad líder de turismo senior desde los años 80. A nuestros mayores se suman los miles de jubilados que, procedentes de otros países europeos, principalmente del Reino Unido, encuentran en Benidorm temperaturas agradables y una oferta de ocio y tiempo libre única en el Mediterráneo.

La ciudad presume de contar con una de las plantas hoteleras más completas y de mayor calidad del país, a la que se suman apartamentos, camping y hostales, que suman más de 68.000 camas. Su oferta hostelera se complementa con los más de 1.100 establecimientos que jalonan el núcleo urbano, entre restaurantes, bares y cafeterías.

Benidorm cuenta con cerca de 6 kilómetros de playas urbanas y calas que representan un auténtico paraíso para los amantes del sol y el mar, de aquellos que disfrutan todo el año del relax frente a la costa. Paseos que cuentan con una oferta hostelera singular que hace la delicia de los mayores, a los que se suman servicios públicos como playas accesibles, biblioplayas y un casco antiguo peatonal repleto de comercios. Las cafeterías con baile y las tardes amenas entre cafés y chocolate con churros son el pasatiempo preferido de muchos mayores. Por otro lado, el turista senior europeo encuentra una oferta de ocio que se ajusta más a sus gustos y necesidades en la zona de Rincón de Loix.

Otros placeres son posibles en Benidorm, desde el turismo de salud, pasando por la práctica del golf, el juego, el espectáculo, los mercadillos o el senderismo. No obstante, Benidorm cuenta con el parque natural más visitado de la Comunidad Valenciana, en Serra Gelada.

El turismo de sol y playa es una de las opciones de ocio y descanso que mayor flujo de visitantes propicia, especialmente entre el colectivo de personas mayores. Los lugares preferidos por el visitante para pasear son las playas de Levante y Poniente, con más de cinco kilómetros de finas arenas y una temperatura media en los meses de otoño e invierno de 16º. Otras propuestas nos acercan a las pequeñas y recoletas playas y calas del Mal Pas, Tio Ximo y Almadrava. Mas de seis kilómetros de costa que cuentan con todos los servicios que demanda el turista, desde vigilancia, sombrillas y hamacas, lavapiés, puntos accesibles, biblioplayas, seguridad y limpieza. Playas urbanas que tienen en su haber los principales reconocimientos a la calidad en su gestión, como las Banderas Azules que otorga la Unión Europea.

La práctica del baile se ha convertido en la mejor medicina para las personas mayores que, a través del ritmo, dotan al cuerpo de sustancias que curan dolencias físicas y psicológicas. El paseo de Levante, entre las avenidas de Alcoy y Madrid, concentra la más fascinante oferta de ocio para los mayores que disfrutan con el baile, más allá de las salas de baile propias de algunos hoteles de la ciudad. Cafeterías en las que pasar las tardes y noches al son del pasodoble de alguna orquesta con solista en directo. Otra particularidad de Benidorm es el coro de voces no profesionales que se congrega, a diario, en el Paseo de Colón, donde el público canta temas populares.

El turista senior extranjero cuenta también con una atractiva oferta de ocio focalizada en las calles Gerona, Ibiza, Mallorca y Londres, donde pubs, restaurantes, bares y supermercados responden a la demanda del nutrido colectivo de británicos, belgas, holandeses o alemanes que visitan Benidorm.

Basta con que un producto no se encuentre en el lugar de origen del visitante o bien que el precio sea sensiblemente mucho más bajo, para que el turismo de compras se convierta en uno de los grandes motores de cualquier economía local y Benidorm no es una excepción. Uno de sus grandes encantos radica en la posibilidad de pasear a la vez que se curiosea y compra. Con más de 1.800 establecimientos de todo tipo, la ciudad es un paraíso para las compras. Las principales vías comerciales son la avenida del Mediterráneo y paseo de Levante, Jaime I y Paseo de Poniente y Paseo de la Carretera. Una amplia oferta comercial que se ajusta a todos los bolsillos y que responde a las necesidades de cualquier tipología de turista.

El Parque Natural de Serra Gelada y su entorno litoral, que incluye las bahías de Benidorm y Altea y sus cuatro islotes, está formado por impresionantes acantilados de más de 200 metros y un total de cinco rutas a pie que cruzan los seis kilómetros de sierra de punta a punta, entre vegetación autóctona y una rica fauna en la que predominan aves protegidas como el paíño europeo y la gaviota patiamarilla. Los itinerarios acercan al turista a la “Punta del Cavall”, pasando por “La Cruz”, la travesía de la Serra Gelada, la subida al repetidor y el faro de l’Albir.

Los parques de Elche y de l’Aigüera son dos céntricos lugares de esparcimiento que cuentan con amplias zonas verdes, bancos, áreas bio-saludables y escenarios abiertos (Auditorio Óscar Esplá y Julio Iglesias de l’Aigüera), en los que se desarrollan actividades culturales, musicales y festivas a lo largo de todo el año.

En cuanto a las fiestas populares, las más destacadas, celebradas en el mes de noviembre, son las Fiestas Mayores Patronales, en honor a la Virgen del Sufragio y San Jaime. Pero el calendario festivo del municipio marca más de 50 celebraciones, religiosas y paganas. Fiestas participativas que están abiertas a todos, lo que hace de Benidorm un lugar alegre donde los haya.

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